En Afrique, les perles sont remarquables par leur abondance et l’importance qu’on leur accorde. Elles sont portées aux oreilles, autour du cou, des poignets, des bras, de la taille, des chevilles, dans les cheveux ou brodées sur les vêtements. Celles qui sont rares ou investies de pouvoirs particuliers portent des noms vernaculaires distinctifs. Sur tout le continent, les perles ne sont pas seulement des parures obéissant à des goûts esthétiques individuels ou à la mode du moment, elles représentent une forme d’expression communautaire et accompagnent l’homme dans tous les aspects matériels et spirituels de son existence.
